桥梁按结构受力分为梁式、拱式、悬吊式三种基本体系以及它们之间的各种组合。拱式桥的主要承重结构是拱圈或拱肋，这种结构在竖向荷载作用下，桥墩或桥台将承受水平推力。梁式桥是一种在竖向荷载作用下无水平反力的结构。刚架桥在竖向荷载作用下，梁部主要受弯，而在柱脚处也具有水平反力，其受力状态介于梁桥和拱桥之间。悬索桥以悬索为主要承重结构。