强迫意向指一种尚未付诸行动的强迫性冲动，使患者感到一种强有力的内在驱使。患者意识到这些冲动是不合理的，是错误的、不可行的，事实上也没有做过这些动作，但冲动反复出现，令患者焦虑不安忧心忡忡，以致回避这些场合，损害社会功能。强迫意向和强迫动作的区别在于动作是否发生。