焦虑症又称焦虑性神经症，以广泛和持续性焦虑或反复发作的惊恐不安为主要特征。临床分为广泛性焦虑与惊恐障碍两种主要形式。惊恐发作没有明显而固定的诱因，典型表现是患者在日常活动中突然出现强烈恐惧，好像即将死去，或即将失去理智，使人难以忍受。同时伴有明显的自主神经症状。发作突然，10分钟内达到高峰，一般不超过1小时，可自行缓解。

患者因发作时的“濒死感”及发作的不可预测性，致使其“心有余悸，担心再次发作而不敢出门”，对此的护理诊断包括社交障碍、焦虑、恐惧和个人应对无效。

患者惊恐发作时，护士需要镇静，让患者脱离应激源及改换环境。护士陪伴在患者身旁，安抚患者情绪，允许患者在可接受的方式表达自己情绪和发泄。