本题考查的是工程质量统计及抽样检验的基本原理和方法。极差是数据中最大值与最小值之差，是用数据变动的幅度来反映其分散状况的特征值。极差计算简单、使用方便，但粗略，数值仅受两个极端值的影响，损失的质量信息多，不能反映中间数据的分布和波动规律，仅适用于小样本。选项B是标准偏差的作用，选项C是变异系数的作用，选项D是算术平均数的作用。故选项A符合题意。