题目解析：
本题考查根及根茎类中药的性状鉴别。题干中“外皮红棕色”“射线放射状”“味甜而特殊”是甘草的鉴别要点。
A选项，党参呈长圆柱形，稍弯曲；表面灰黄色、黄棕色至灰棕色，根头部有多数疣状突起的茎痕及芽，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状，习称“狮子头”；根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏，有的达全长的一半，栽培品环状横纹少或无；全体有纵皱纹及散在的横长皮孔样突起，支根断落处常有黑褐色胶状物；质稍柔软或稍硬而略带韧性，断面稍平坦，有裂隙或放射状纹理，皮部淡棕黄色至黄棕色，木部淡黄色至黄色；有特殊香气，味微甜。
B选项，柴胡呈圆柱形或长圆锥形，根头膨大，顶端有3～15个残留的茎基或短纤维状的叶基，下部分枝；表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔；质硬而韧，不易折断，断面呈片状纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色；气微香，味微苦。
C选项，甘草根呈圆柱形；外皮松紧不一，红棕色、暗棕色或灰褐色，有显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕；质坚实而重，断面略显纤维性，黄白色，有粉性，形成层环明显，射线放射状，至皮部偏弯，常有裂隙，显“菊花心”；根茎呈圆柱形，表面有芽痕，横切面中央有髓；气微，味甜而特殊。
D选项，黄芩呈圆锥形，扭曲；表面棕黄色或深黄色，有稀疏的疣状细根痕，上部较粗糙，有扭曲的纵皱纹或不规则的网纹，下部有顺纹和细皱纹；质硬而脆，易折断，断面黄色，中心红棕色；老根中心呈枯朽状或中空，暗棕色或棕黑色；气微，味苦。
E选项，姜半夏呈片状、不规则颗粒状或类球形；表面棕色至棕褐色；质硬脆，断面淡黄棕色，常具角质光泽；气微香，味淡，微有麻舌感，嚼之略粘牙。