个案研究是对单个对象(如家庭、团体、机构、组织、社区、学校等)的某项特定行为或问题进行探索研究。个案研究偏重于探讨当前的事件，强调对事件的真相、原因等方面作深入、周详、历史的考察，了解其详细状况、发展过程及与社会场境的联系，提出处理问题的方法。寻找原因、提出策略、建构理论、协助发展和提升绩效是个案研究的几个目标。