2001年7月1日，江泽民在庆祝中国共产党成立80周年大会上发表讲话，系统阐述“三个代表”重要思想的科学内涵和基本内容，进一步强调“我们党要继续站在时代前列，带领人民胜利前进，归结起来，就是必须始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益”。