剩余价值是可变资本产生的，为准确地表明资本家对工人的剥削程度，应该用剩余价值同可变资本相比。利润是剩余价值的转化形式，它表现为全部预付资本的产物，因此，剩余价值与预付总资本的比率就是利润率。利润率是剩余价值率的转化形式。由于社会平均资本有机构成会逐步提高，在剩余价值率不变的情况下，同量预付资本所获得的利润量会逐渐减少，从而导致平均利润率的下降。