资本家生产剩余价值的基本方法主要有两种：
(1)绝对剩余价值的生产：在雇佣工人必要劳动时间不变的条件下，通过工作日的绝对延长来进行剩余价值生产的方法。提高劳动强度也属于绝对剩余价值的生产方法。
(2)相对剩余价值的生产：在工作日不变的条件下，通过改变工作日中必要劳动时间和剩余劳动时间的比例，从而增加剩余价值的生产方法。它以社会劳动生产率的提高为条件。