道德作为一种社会意识形态，是一种特殊社会意识形态。这种特殊性表现为，道德是以能动的方式把握世界、引导和规范人们的社会实践活动的。区别于政治、法律等其他意识形态的规范体系，道德对现实生活的调节方式主要表现出以下三个方面的特点。
第一，道德对社会行为的调节是非强制性的。
第二，道德规范具有相对稳定性。
第三，道德调整的社会关系范围具有广泛性。