维A酸是维生素A的代谢中间体，可调节表皮细胞的有丝分裂和表皮的细胞更新，使病变皮肤的增生和分化恢复正常，促进毛囊上皮的更新，抑制角蛋白的合成，防止角质栓的形成。
过氧苯甲酰为强氧化剂，极易分解，遇有机物分解出新生态氧而发挥杀菌除臭作用，可杀灭痤疮丙酸杆菌，并可使皮肤干燥和脱屑。
壬二酸可直接抑制和杀灭皮肤表面和毛囊内的细菌，消除病原体。
阿达帕林是维A酸类化合物，与维A酸细胞核受体有较高的亲和力，具有强大抗炎作用，可抑制外周血液中多核型白细胞的化学趋化，并通过抑制花生四烯酸经脂氧化反应转化为炎症介质白三烯，抑制多核型白细胞的代谢，缓解由细胞介导的炎性反应，抑制角质形成细胞过度增生，溶解痤疮和粉刺，调节毛囊、皮脂腺上皮细胞的分化，减少粉刺的产生。
异维A酸是维A酸的光学异构体。具有缩小皮脂腺，抑制皮脂腺活性，减少皮脂分泌，以及减轻上皮细胞分化和减少毛囊中痤疮丙酸杆菌的作用。