货币政策要对最终目标发生作用只能借助于货币政策工具，通过对一系列中间变量的设定、调节和影响来间接作用于最终目标，从而实现最终目标。经常采用的货币政策中介目标包括银行信贷规模、货币供应量、长期利率等。经常被选作操作目标的主要有短期货币市场利率、银行准备金及基础货币等。