在事故树中，引起顶事件发生的基本事件的集合称为割集，也称为截集或者截止集。一个事故树中的割集一般不止一个，在这些割集中，凡不包含其他割集的，称为最小割集。换言之，如果从割集中任意去掉一个基本事件后就不是割集，那么这样的割集就是最小割集。所以，最小割集是引起顶事件发生的充分必要条件。