在废水一级处理中沉淀是主要的处理工艺，去除悬浮于污水中可沉淀的固体物质。在二级废水处理系统中，沉淀池是有多种功能，在生物处理前设初沉池，可减轻后续处理设施的负荷，保证生物处理设施功能的发挥；在生物处理设备后设二沉池，可分离生物污泥，使处理水得到澄清。因此，初沉池和二沉池容易产生固体废物（沉渣、剩余污泥）。