河流根据评价等级与河流的规模决定工作内容，其中主要有：丰水期、平水期、枯水期的划分；河段的平直及弯曲；过水断面积、坡度（比降）、水位、水深、河宽、流量、流速及其分布、水温、糙率及泥沙含量等；丰水期有无分流漫滩，枯水期有无浅滩、沙洲和断流；北方河流还应了解结冰、封冻、解冻等现象。水力滞留时间是湖泊、水库的水文参数。