青少年在青春期的开始时间和发育速度上存在个体差异。成熟时间的早晚对男孩和女孩具有不同的影响。
早熟的男生比晚熟的男生处于更有利的地位，他们在社交场合表现得更自信，更有可能获得运动方面的奖励。但如果利用不好这个优势，早熟的男生也更容易卷入反社会或不正常的社会活动中。
早熟的女生则会处于某种劣势，显得更沉闷、无主见、不自信、不善表达、更顺从、更不受欢迎、更孤僻，也更有可能卷入不正常的活动中。