神经症具有五个特点。第一，意识的心理冲突，典型的体验是，感到不能控制自认为应该加以控制的心理活动，病人对症状的事实方面有自知力。第二，精神痛苦。神经症是一种痛苦的精神障碍，没有精神痛苦，根本就不是神经症。因此，病人往往主动求医，或求助于心理咨询者，喜欢诉苦是神经症病人普遍而突出的表现之一。第三，持久性。神经症是一种持久的精神障碍。第四，神经症妨碍着病人的心理功能或社会功能。第五，没有任何器质性病变作为基础。