直接投资是指一国的投资者采用各种形式对另一国、地区的工商企业进行投资以及将投资利润再投资，并且取得对该投资企业部分或全部管理控制权的投资方式。国际直接投资最显著的特点是投资不仅转移了资源，而且获取了控制权。扩大公司控制权是直接投资的根本目的。直接投资主要有三种形式：在国外创办新企业、收购并拥有国外企业的股权达到一定的比例和利润再投资。