所谓最高限价，就是由政府为某种产品规定一个具体的价格，市场交易只能在这一价格之下进行。其目标是保护消费者利益或降低某些生产者的生产成本。
在我国，最高限价属于政府对市场价格的干预措施。当某种或某些产品价格上涨幅度过大，有可能影响居民的基本生活需要或影响生产的正常进行时，政府可以采取这种方式进行干预。
由于最高限价低于均衡价格，因此，会刺激消费，限制生产，导致供给减少和需求增加，结果就是市场供给短缺，并且短缺量。
在一般情况下，当实施最高限价，出现短缺现象时，市场就会出现严重的排队现象。当政府监管不力时，就会出现黑市交易和黑市高价，就是买卖双方违反政府的最高限价进行交易。