效用是商品或服务满足人们某种欲望的能力，或者是消费者在消费商品或服务时所能感受到的满足程度。效用是人们的心理感觉，是主观心理评价，没有客观标准。一般来说，总效用取决于消费数量的多少，在一定范围内，消费量越大，则总效用就越大。基数效用理论是运用边际效用论分析的，而序数效用理论是用无差异曲线和预算约束线来分析的，二者得出的分析结论基本是相同的。边际效用的变动又一个趋势就是边际效用递减规律。