在实际经济分析工作中，可以把一系列经济指标划分为一致指标、先行指标和滞后指标。
所谓一致指标，也叫同步指标，这些指标的峰顶与谷底出现的时间和总体经济运行峰谷出现的时间一致，可以综合地描述总体经济所处状态。在我国，一般把工业总产值、固定资产投资额和社会零售总额等视为一致指标。
股票价格指数属于先行指标，库存、居民消费价格指数属于滞后指标。