典型调查是一种非全面调查，它是根据调查的目的与要求，在对被调查对象进行全面分析的基础上，有意识地选择若干具有典型意义的或有代表性的单位进行的调查。但是，这种调查由于受“有意识地选出若干有代表性单位”的限制，在很大程度上受到人们主观认识的影响。如果调查者对情况相当熟悉，研究问题的态度比较客观，深入调查研究的作风比较好，便可以使典型调查运用得当，取得好的效果;反之，可能会产生较大偏差。因此，
必须同其他调查结合起来使用，才能避免出现片面性。