风险是指实际结果与预期结果的变异程度，它既可以带来损失，也可以带来收益。
在保险领域，保险的作用是补偿损失，所以保险关心的主要是能够带来损失的风险。
保险理论中风险又被划分为两类:
①投机风险，指既可能造成损失，也可能创造额外收益的风险;
②纯粹风险，指只会带来损失而不能带来收益的风险。
保险理论尽量把它的研究范围划定在纯粹风险之中，即保险理论中的风险是指某损失发生的不确定性。