在混凝土拌合过程中掺入并能按要求改善混凝土性能。改善混凝土拌合物流动性能的外加剂有各种减水剂、引气剂和泵送剂等；调节混凝土凝结时间、硬化性能的外加剂有缓凝剂、早强剂和速凝剂等；改善混凝土耐久性的外加剂有引气剂、防水剂和阻锈剂等；改善混凝土其他性能的外加剂有加气剂、膨胀剂和防冻剂等。