当构件受拉时(或构件的受拉区) ,常常由于混凝土很快开裂而不能继续工作，而此时的钢筋与其抗拉强度和变形的工作限值还相差甚远。于是，人们利用其特性，先对钢筋在其弹性变形范围内进行张拉，施加一定的预加拉应力，在这种应力状态下浇筑混凝土(或灌注孔道砂浆) ，待混凝土(或砂浆)达到一定强度后，再放松钢筋，由于钢筋的弹性回缩给混凝土施加了一定量值与分布的预压应力，这样，当构件承受荷载受拉时，产生的拉应力值在没有完全抵消其业已存在的预压应力值前是不产生变形的，从而，将显著提高构件的受荷抗裂能力。