作为一种自由的小组形式，主题沙龙既不像小组工作那样对参与者有严格的要求和规范，也不像讲座那样对讲师有专业的要求。主题沙龙强调的是参与者围绕一个核心问题展开讨论，以轻松和谐、平等交流、亲密合作的方式，在思维碰撞中发酵，依靠集体智慧来解决问题。主题沙龙在婚姻家庭社会工作服务中发挥的主要作用包括：一是意识启发；二是支持网络建立；三是加深感情、凝聚人心。