同辈群体是由年龄、性别、志趣、职业、社会地位及行为方式大体相近的人所组成的一种非正式的群体，其形成大部分处于偶然性因素，随着年龄增长，同辈群体形成的主动选择性变得越来越多。
同辈群体对个体行为的发展具有重要作用，表现为：
①它对个体的认知发展、行为塑造、情绪表达、精神追求及支持系统均有直接影响；
②同辈群体往往有一套自己的价值标准，当这些标准与社会主流的价值标准一致时，会有利于群体成员形成积极的行为，当这些标准与社会主流的价值标准不一致时，会对群体成员的行为起消极影响；
③伴随着个体的成长，同辈群体在不同的社会系统中扮演着不同的角色，这种角色的多样化对群体成员来说具有多种意义。