实验设计包含自变量和因变量、实验组和对照组(或控制组)、前测和后测三对要素。
自变量就是实验刺激，因变量是受试者的反应。实验目的就是检验自变量对因变量的影响。如小组社会工作中，进行个人体验分享可以作为自变量，即实验刺激。小组社会工作可以了解该实验刺激是否对提升组员的自尊产生效果。