作为商品流通媒介的货币和作为资本的货币具有根本不同的性质和内容，这种差别可以通过一般商品流通 (W-G-W) 和资本流通(G-W-G) 的对比表现出来。在这两个流通公式里，由于它们都是以商品货币形式进行运动的，因而表现形式有相似之处，即两种流通都有卖和买两个阶段，都是卖和买两个阶段的统一，都有卖者、买者和既卖又买者三种当事人。但是，它们之间又存在本质的区别。 （一）从流通形式来看，二者的区别在于:第一 ，买和卖的顺序不同。一般商品流通是先卖后买，资本流通则是先买后卖。第二，流通的起点和终点不同。一般商品流通的起点和终点都是商品，而资本流通的起点和终点都是货币 。第二，流通中的媒介物不同。一般商品流通的媒介是货币，而资本流通的媒介是商品。（二）从流通的性质和内容来看，二者也有着根本的不同: 第一，两种流通的目的不同。一般商品流通的目的是消费，是为了取得一定数量的使用价值。资本流通的目的则是交换价值本身，是为了获取更多的货币。第二，两种流通的内容不同。一般商品流通的两极是价值量相等而使用价值不同的商品，不同使用价值之间的交换是这一运动的实际内容。资本流通的两极是同质的货币，流通终点的货币数量必须要大于起点的货币，即价值增殖是这一运动的实际内容。第三，两种流通在运动上的限度不同。一般商品流通的目的是获取某种使用价值，一旦商品生产者交换到自己所需要的商品，这一流通过程也就结束了 。 资本流通的目的是获取剩余价值，资本就是能够带来剩余价值的价值。由于资本只有在不断更新的运动中才能不断增殖自己的价值，因此，资本的运动是没有限度的。