重商主义是资本主义原始积累时期的国际贸易理论，是与资本主义原始积累时期的资本主义的发展相适应的。其主要观点是:货币(金银)等同于财富，一国拥有的金银越多，财富的数量就越大;一国国内贸易只是改变了财富在国民间的分配，不能增加本国财富，只有在国际贸易中出口大于进口时，才能增加本国的货币量，即增加本国的财富;一国的财富增加是建立在另一国财富减少的基础上的;在对外贸易中，国家必须采取各种措施和手段限制进口，扩大出口，以增加本国财富。