造成土地沙化的原因有自然因素如气候变化和人类活动两种。土地沙化是指天然沙漠扩张和沙质土壤上植被破坏、沙土裸露的过程。《中华人民共和国防沙治沙法》第二条规定，本法所称土地沙化，是指主要因人类不合理活动所导致的天然沙漠扩张和沙质土壤上植被及覆盖物被破坏，形成流沙及沙土裸露的过程。