根据姆斯塔卡的观点，适应良好的儿童是健谈的，们倾向于谈论自己的世界，好像这个世界就真的是为他们而存在一样。然而对于适应不良的儿童来说，他们在起初几次治疗中总是保持完全的沉默，要费很大力气才能让他们开口对治疗师说话。还有一类适应不良的儿童，他们在第一次治疗中总是像连珠炮一样不停地说话和提问题。实适应不良的儿童最初反应就是谨小慎微和深思熟虑，而适应良好的儿童在游戏中则表现得自由自在和天真率直适应良好的儿童会尝试所有的游戏种类，使用各种各样的游戏材料。而与此形成鲜明对比的是，适应不良的儿童只会待在很小的区域内使用少量的玩具。适应不良的儿童通常希望别人告诉他该做什么和不该做什么，而适应良好儿童会采用各种策略去发现他们在治疗关系中所应承担的责任和被施加的限制。