强迫观念又称强迫性思维，是指某一种观念或概念反复地出现在患者的脑海中。患者自己知道这种想法是不必要的，甚至是荒谬的，并力图加以摆脱。但事实上常常违背患者的意愿，想摆脱，却又摆脱不了，患者为此而苦恼。强迫观念可以表现为反复回忆某些事情经过（强迫性回忆），反复思索某些毫无意义的问题（强迫性穷思竭虑），反复对高层建筑物的层数进行计数（强迫性计数)，总是怀疑自己的行动是否正确（强迫性怀疑），脑中总是出现一些对立的观念（强迫性对立观念）。强迫观念常伴有强迫动作。强迫观念与强制性思维虽是一字之差，但临床意义完全不同，必须注意鉴别。强迫观念多见于强迫症。强制性思维多见于精神分裂症。