金融监管首先是从对银行进行监管开始的。这和银行的一些特性有关:
①银行提供的期限转换功能,即银行在储蓄一投资转化过程中,为储蓄者提供短期资产和流动性,把储蓄集合起来，再根据投资者的需要提供期限相对较长的负债和资金，从而实现期限转换;
②银行是整个支付体系的重要组成部分,作为票据的清算者,降低了交易的费用;
③银行的信用创造和流动性创造功能。
这三大特性使得维持银行业的稳定性成为必要。后来,人们发现非银行金融机构甚至是一些非 金融企业和银行一样,在经营中面临的问题是有共性的,从而进一步扩展到对整个金融业的监管。