合法性原则是指政府预算活动的每个环节都必须按照法定程序进行，政府预算的成立、预算执行中的调整和预算执行结果都必须经过立法机关审查批准。立法机关审查批准预算，表明代表人民意愿的人民代表大会已经授权政府按照人民的意愿使用纳税人提供的资源，政府不能随意变更。这是政府必须对纳税人负责的理念的重要体现。