教育投资不仅能够产生较高的私人收益率，而且能带来较高的社会收益或外部收益，这种收益也许是被投资者本人没有直接获益但是整个社会却能够获得的利益，这主要表现在以下几个方面:
①教育投资直接导致国民收入水平的提高和社会财富的增长，从而提高整个国家和社会的福利水平。
②教育投资有助于降低失业率，从而减少失业福利支出，同时起到预防犯罪的作用(教育水平的高低会影响个人犯罪被捕之后的机会成本) ，减少了执行法律的支出。
③较高的教育水平有助于提高政策决策过程的质量和决策效率。
④父母的受教育水平在很大程度上会影响下一代的健康以及受教育状况。
⑤教育水平的提高还有助于提高整个社会的道德水平和信用水平，降低社会以及经济中的交易费用，提高市场效率。