美国社会心理学家马斯洛认为人类需要的强度并不都是相等的，他将人的需要由低到高分为五种类型：
（1）生理需要，指对食物、水 、居住场所、睡眠、性等身体方面的需要。
（2）安全需要，主要针对身体安全（如脱离危险的工作环境）和经济安全（如不解雇的承诺，或是舒适的退休计划）的需要，以免身心受到伤害。
（3）归属和爱的需要，包括情感、归属、被接纳、友谊等需要（如获得友好和睦的同事)。
（4）尊重的需要，包栝内在的尊重（如自尊心、自主权、成就感等）的需要和外在的尊重(如地位、认同、受重视等）的需要。
（5）自我实现的需要，包括个人成长、发挥个人潜能、实现个人理想的需要。