在复利计算中，利率周期通常以年为单位。根据年有效利率计算公式：
 
当计息周期与利率周期相同时，计息次数m为1，则有名义利率与有效利率相等。当计息周期小于一年时，就出现了名义利率和有效利率的概念。年有效利率和名义利率的关系实质上与复利和单利的关系一样。名义利率一定，计息周期越短，即每年计息周期数越多，年有效利率与名义利率差异越大。计算名义利率时忽略了前面各期利息再生的因素，这与单利的计算相同。通常所说的年利率都是名义利率。