社会工作由社会工作者、服务对象、价值观念、助人活动和专业方法等几个基本要素构成。 1.服务对象。 社会工作中的服务对象也称受助者(或称案主)，它指的是在社会工作过程中需要帮助的一方，是在正常的社会生活中遇到困难需要帮助从而解脱困难的个人或群体。从产生过程来看，服务对象可分为由于自己主动求助而形成的及通过社会工作者的主动寻找和帮助而形成的。一个人(群体)愿意接受服务或帮助，就变成了服务对象。 2.社会工作者。 在助人活动中，社会工作者是提供服务的一方，他在助人价值观指导下去设计和实施助人活动，并积极吸引服务对象主动参与这一行动过程，双方相互配合与协调，从而达到助人的目的。社会工作者是遵循社会工作的价值准则，运用社会工作专业方法，从事社会服务职业的人员。他们是有一定专业知识并从事社会福利服务的人员。这些人员主要分为两大类：一线的社会工作者和社会工作行政人员。 3.价值观。 社会工作价值观(values)是社会工作者所持有的评判助人活动的一套观念，包括社会工作者对助人活动的看法、对服务对象的看法以及对自己的看法等。在社会工作者的服务活动中，价值观融于其中、贯穿始终。社会工作是充满价值观念的活动，价值观也就成为社会工作的基本构成要素。 4.助人活动。 助人活动(或称服务)是社会工作者根据服务对象的需要，依据社会工作价值观和现实条件向服务对象提供帮助或服务的行动，也是社会工作者与服务对象互动及合作的过程。 5.专业方法。 社会工作不是社会工作者随心所欲的行为，而是一种理性行动。所谓理性行动是说它是社会工作者力图最有效地达到其助人目的的活动。在这一过程中，科学的助人方法尤为重要，它具体表现为一系列的专业方法，在社会工作中，个案工作、小组工作、社区工作是三种重要方法。