需要是解决问题的方案所依据的标准，只有通过对需要的界定和评估，才能够明确要在哪些方面作出努力。评估需要的主要方法有:一是参与性方法，即由服务对象参与确定需要;二是社会指标方法，即用社会或专业所认可的指标数字来推断出需要;三是服务使用情况方法，即通过目前使用服务者的资料了解“需要”的情况，如使用率、等候人数等;四是社区调查方法，即运用定量研究方法通过问卷调查等方法了解居民的需要。