个案研究是对单个对象（如家庭、团体、机构、社区等）的某项特定行为或问题进行的整体的和深入的研究。它偏重于探讨当前的事件，强调对事件的真相、原因等方面作深入、周详、历史的考察，了解其详细状况、发展过程及与社会场境的联系，提出处理问题的方法。寻找原因、提出策略、建构理论、协助发展和提升绩效是其目标。