(一)优先考虑服务对象的利益
社会工作在通常情况下以保障服务对象的利益为基本出发点，把服务对象的利益放在第一位来优先考虑。
(二)专业价值高于个人价值
在社会工作实践中，处理具体案例时有可能会产生个人价值与专业价值之间发生冲突的情况。在此种情况下，社会工作专业伦理要求社会工作者个人的价值要服从专业的价值要求。
(三)约束和鼓励并重
社会工作者的素养和行为对服务的效果和专业形象的建立至关重要，所以社会工作专业对从业人员的伦理行为要求非常严格，对其违反专业价值的行为进行约束限制。同时，社会工作专业的伦理也会对与专业价值一致的行为进行鼓励。
(四)系统性和权威性
社会工作专业伦理所包含的价值观和具体行为规范都是经过系统、严格论证并由行业组织或协会统一发布的。社会工作专业伦理的内容系统完整，对行业的所有从业人员都具有较强的约束力。