裂环环烯醚萜是由环烯醚萜苷元部分C-7和C-8位处开环衍生而来，C-7 断裂后有时还可与 C-11 形成六元内酯结 构。裂环环烯醚萜苷在龙胆科、睡菜科、茜草科、忍冬科、木犀科等植物中分布较广，在龙胆科的龙胆属及獐牙菜属分布更为普遍。如龙胆中主要有效成分和苦味成分龙胆苦苷，獐牙菜中的苦味成分獐牙菜苷及獐牙菜苦苷等。

单萜是指基本碳架由2分子异戊二烯单位构成，含有10个碳原子的萜烯及其衍生物。单萜类化合物是挥发油的主要组成成分之一。薄荷酮、薄荷醇均为薄荷油中成分，均为单环单萜。其中代表化合物薄荷醇，其左旋体习称薄荷脑，是薄荷挥发油中的主要成分，一般占薄荷油的 50% 以上，最高可达 85%  。

双环单萜龙脑即中药冰片，具升华性，有清凉气味，具有发汗、兴奋、镇痛及抗氧化的药理作用，是人丹、冰硼散、速效救心丸等许多中成药的有效成分，也可用于化妆品和香精的生产等。