社会工作的服务对象多数是困难群体、贫弱群体和边缘群体，他们可能形成了自己的价值观念、行为方式、生活方式和表达方式。社会工作者要帮助解决不同背景、不同信仰、不同经历、不同处境中有需要特别是困难群体的问题，帮助他们走出困境，就要了解他们的生活经历，明白他们的习俗语言，理解他们的行为诉求，知晓他们的信仰观念。要设法理解他们的文化，就要具备所要服务的族群的文化知识。