中位数指一组由小到大顺序排列的观测值中位次居中的那个观测值。全部观测值中大于和小于中位数的观测值的个数相等，各占总例数的50％。对于对称分布的资料，理论上说中位数和均数的计算结果是一致的。对于不对称资料(或称偏态资料)，采用均数来描述资料的平均水平是不合适的，此时可考虑用中位数代替。中位数具有不受两端特大或特小值影响的特点，当资料的一端或两端无确定数值时，算数均数不能计算，而中位数却可以。