增强权能理论认为个人的无力感来源于外界的压迫，是环境压迫使个人的权能不能发挥。因此社工需要帮助改变制度的不合理。权能一般发生在三个层次上：一是个人层次，包括个人感觉有能力去影响或解决问题；二是人际层次，指的是个人和他人合作促成问题解决的经验；三是环境层次，指能够改变那些不利于个人权能发展的制度安排。